Не его - А навсегда Моя

Знакомство с Автором

Всем привет! Меня зовут Sabi , я из Москвы ????️

Я пишу истории о любви, драме и криминале — о тех чувствах, которые не отпускают с первой до последней страницы. Если вам по душе запутанные отношения, неожиданные повороты и герои с настоящими эмоциями — добро пожаловать в мой мир.

Это моя первая книга , буду очень рада вашей подписке, звёздочкам после каждой главы и тому, если вы добавите мои книги в свою библиотеку.

Спасибо, что читаете меня ????

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Пролог

Мой муж — Эван Квин, бизнесмен, владелец сети загородных отелей. А я — его жена, Сара Квин, обычная домохозяйка. Со стороны мы кажемся идеальной парой: двое любящих людей, создавших крепкую семью. Нам завидуют… Но никто не знает, какая правда скрыта за фасадом.

На самом деле я лишь притворяюсь, что люблю его всем сердцем. Я делаю вид, что счастлива рядом с этим человеком, но внутри меня — лишь пустота и желание сбежать. Уйти. Исчезнуть. Но я боюсь. Боюсь, что этот шаг навредит тем, кто мне по-настоящему дорог. Именно поэтому я молчу, терплю и продолжаю жить в этом браке, год за годом теряя себя.

И вдруг, в самый неожиданный момент, в моей жизни появляется ОН — Адам Грей. Мужчина, которого я когда-то любила. Который любил меня.

Но ради его же блага мне пришлось забыть его… вычеркнуть из своей жизни и больше никогда не вспоминать. Теперь он другой. Слишком сильный. Холодный. Отстранённый.

И, кажется, я больше не вызываю в нём ни малейшего интереса.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 1

Иногда прошлое возвращается в самый неподходящий момент.

Иногда — за одним столом с тобой.

Сегодня — очередная светская вечеринка. Мы сидим за одним столом с мэрами, чиновниками и всевозможными бизнесменами. Просто тошнотворное сборище лицемеров.

Я, как прилежная жена своего «любимого» мужа, послушно сижу рядом с ним, делая вид, будто мне интересно всё происходящее. Но на деле я даже не пытаюсь вникать в их разговоры. Мне это абсолютно безразлично. Я просто ем. К слову, еда действительно вкусная — повара здесь постарались на славу.

Под конец вечера я прощаюсь с «подругами» — теми самыми, кто улыбается тебе в лицо, а за спиной готов разорвать ради очередного брендового платья или отпуска на Мальдивах. Меня уже давно не волнует эта мишура. Но приходится делать вид, будто я тоже в восторге от их сумок, шмоток и поездок. Играю по правилам, потому что так надо.

Когда мы с Эваном выходим из ресторана, ждём нашу машину. Как только она подъезжает, он — как настоящий джентльмен — открывает мне дверь. Я сажусь внутрь. Всё выглядит идеально. Со стороны. Но только со стороны.

Стоит машине тронуться, как маски падают. Не проходит и минуты, как он начинает высказывать своё недовольство:

— Ты можешь, наконец, выражать своё восхищение более правдоподобно, когда эти клуши рассказывают про свои отпуска? — раздражённо бросает Эван.

Я вижу, как он сдерживает злость. Моё «не слишком восторженное» поведение на публике — причина его негодования.

— Куда уж сильнее мне распинаться перед этими дурочками, чтобы их мужья начали вкладываться в твой бизнес? — парирую я. — Ты действительно думаешь, что это сработает?

Слова вылетают раньше, чем я успеваю их остановить. И сразу же жалею. Лучше бы промолчала…

Шлёп.

Он бьёт меня по щеке.

— Заткнись! — рычит он. — Дура здесь ты! Ты не понимаешь, что мне нужны их деньги? Я на грани банкротства! Жалею, что женился на такой безмозглой! Оказалось, ты только внешне красива, а внутри — глупа как пробка!

Я молчу. Хотела бы ответить, кричать, ударить в ответ. Но не могу. Потому что знаю — за каждым моим словом могут последовать последствия. А я не хочу сидеть взаперти ещё неделю, скрывая синяки под макияжем. Или не скрывая вовсе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 2

Прошло уже пять лет с того дня, как мой отец отдал меня в руки Эвана — расплатившись за свой долг собственной дочерью.

Я простила его. По крайней мере, стараюсь в это верить. Но в глубине души до сих пор живёт боль. Предательство.

Он просто отдал меня, как вещь. Теперь мои родители полностью зависят от Эвана. И я вынуждена терпеть этот брак ради них. Ради их спокойствия. Ради их жизни. А не своей.

Но ведь у меня была любовь. Настоящая.

Адам.

Мой Адам. Моя первая и последняя любовь. Я думала, что смогу его забыть. Что время залечит.

Но нет.

Каждый день я вспоминаю его. Его голос. Его взгляд. Его прикосновения. Мы были вместе целый год. Самый счастливый год в моей жизни. Пока всё не разрушилось.

Из-за долга моего отца мне пришлось уйти от него, разбить ему сердце… и выйти замуж за Эвана.

Я не знаю, где он теперь. С кем он. Как он. За все эти годы мы ни разу не пересекались. По слухам, он уехал сразу после разрыва — в другую страну. Иногда я мечтаю просто вернуться назад. В те моменты, когда мы были счастливы. Но время не вернуть…

Первые два года с Эваном всё было относительно спокойно. Даже казалось, будто я начинаю испытывать к нему симпатию. Но всё изменилось.

В один день, после того как я позволила себе выразить недовольство перед его бизнес-партнёром, Эван сорвался. Он избил меня. Жестоко. Гематомы покрывали моё тело и лицо. Два месяца я не выходила из дома, чтобы никто не увидел, во что он меня превратил.

С тех пор любое «не то» слово — и он поднимает на меня руку. Это стало нормой. Моей тюрьмой без решёток.

Последний год мы спим в разных комнатах. Между нами нет секса . Совсем. Я знаю, что у него есть любовница. Он даже не скрывает этого.

А я… Я молчу. Мне обидно. Мне больно.

Но я терплю. Я не знаю, сколько ещё смогу.

Но пока — только так.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 3

Я больше не плачу.

Я просто просыпаюсь, смотрю в зеркало… и вижу привычный след его рук. Сегодня — лёгкий синяк на подбородке. Последствия вчерашней “любви”. Ничего нового.

В моей косметичке уже давно есть всё необходимое: обезболивающее, мазь от синяков, плотный консилер. Автоматическими движениями наношу мазь и спускаюсь на кухню — готовить завтрак мужу. Роль идеальной жены никто не отменял.

Но он уже уехал. Приходит короткое, как выстрел, сообщение:

“Буду в 18:00. Встреча с новым партнёром. У него девушка, так что и ты должна быть.”

Даже здесь я — всего лишь часть картинки. Атрибут.

Завтракаю в тишине. Готовлюсь морально к очередному вечеру фальши.

День проходит в спешке: салон, макияж, укладка. Визажист тщательно перекрывает синяк, стилист делает небрежный, но элегантный хвост. На мне — лёгкое атласное платье цвета бордового вина, туфли на высокой шпильке от Лабутена. Всё должно быть безупречно.

В 18:00 я сижу в гостиной, как кукла в витрине. Готова.

— Вау, умеешь же, женушка, удивлять, — с усмешкой говорит Эван, входя. — Сегодня ты красивее, чем вчера. Надеюсь, и умнее тоже. Веди себя хорошо. Он театрально разводит руки, будто восхищается, а я — натягиваю улыбку и киваю.

— Да, не переживай. Всё пройдёт отлично.

Идёт спектакль. Я — главная актриса. Хоть и без желания играть.

Через час мы в ресторане. И вдруг… что-то не так. Что-то внутри меня начинает щекотать, как лёгкое предчувствие. Или тревога.

Нас провожают на второй этаж, к нашему столику. Я только сажусь, как Эван замечает кого-то у входа — и тут же подскакивает.

— Адам! Здравствуй, дорогой! Очень рад тебя видеть. Проходи, познакомлю тебя с моей женой Сарой!

Мир встаёт. Я цепенею. Нет. Только не это имя.

Я поворачиваюсь. Молюсь, чтобы это оказался другой мужчина. Просто совпадение.

Но нет.

Он.

Адам. Моя любовь. Мой запрет. Моё «до» и «после». Он изменился. Стал ещё более уверенным, сильным. Мужчина, от которого невозможно отвести взгляд.

У меня по телу бегут мурашки. Колени подгибаются. Дыхание сбивается.

Я просто стою. Смотрю.

А он — смотрит на меня.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 4

Он идёт в нашу сторону. Медленно. Уверенно. Я сижу, но чувствую, как дрожат колени.

Моё сердце не просто бьётся — оно будто бьёт тревогу внутри меня.

Он останавливается прямо передо мной.

— Сара? — его голос. Глубокий, уверенный… и чужой.

Я поднимаю взгляд. Наши глаза встречаются.

Мир замирает. На пару секунд — только мы. Пять лет молчания между нами.

— Адам… — вырывается у меня почти шёпотом.

Он смотрит на меня — долго, внимательно, почти пронзительно.

И вдруг его взгляд становится холодным. Каменным.

— Адам. Взаимно, — произносит он. — А это моя девушка, Анна.

Гром среди ясного неба. Он не просто пришёл. Он пришёл… с ней.

Моё лицо остаётся спокойным, но внутри всё обрывается.

Я вытягиваю из себя дежурную фразу, будто мы впервые встретились:

— Д-добрый вечер. Меня зовут Сара, приятно познакомиться. Пожимаю его руку — как будто между нами не было ничего. Ни чувств. Ни боли. Ни любви.

Он тут же отводит взгляд. И больше не смотрит на меня весь вечер.

Я сижу рядом. Я дышу. Я живу — но будто не здесь.

Адам обсуждает с Эваном проекты, планы, инвестиции. Холодный. Спокойный. А я крадко украдкой смотрю на него. Как он изменился…

Широкие плечи, сильные руки. Он стал ещё мужественнее. Настоящий мужчина. Но он уже не тот, которого я знала. Он — другой.

Замкнутый. Холодный. Отстранённый. Он не сказал мне ни слова, не бросил ни одного взгляда. А у меня внутри всё кричит.

Анна… красивая. Уверенная. Белые волосы, идеальная укладка, чёрный брючный костюм. Лиса. Я таких чувствую кожей. Что-то в ней не так. И Адам с ней?

Во время их разговора он вскользь упоминает, что жил в Италии. А теперь возвращается в Нью-Йорк. Мы с ним когда-то мечтали путешествовать по Европе… Но так и не смогли.

Мне становится душно. Я поднимаюсь из-за стола и направляюсь в уборную. Там, в тишине кабинки, маска спадает. Я едва сдерживаюсь, чтобы не расплакаться.

Мама… Единственный человек, кто знает всё. Знала про Адама, прикрывала нас год. Она была категорически против моего брака с Эваном. Но нас никто не слушал.

Я вспоминаю, что забыла телефон за столом. Даже выговориться некому. Вытираю глаза. Выхожу в коридор — и замираю.

Адам.

Он стоит напротив. Смотрит прямо на меня.

— Привет… — слабо говорю я, не зная, с чего начать.

— Привет. Как ты? — спокойно, почти вежливо.

— Спасибо, пойдёт. Ты теперь переезжаешь обратно?

— Да. За пять лет многое понял. Поднялся, вырос. И понял одно — лучше родины нет ничего.

Тон холодный. Колючий.

Мне не по себе.

— Понятно… — и всё. Больше я ничего не могу сказать.

Я не в силах вымолвить, как скучаю. Как больно. Как хочется повернуть всё назад.

Разворачиваюсь, чтобы уйти — но он вдруг останавливает меня. Легко, за руку.

— Ты счастлива? — тихо, но словно гром.

Эти слова обжигают.

Но прежде чем я успеваю ответить — голос, как удар:

— САРА! Ко мне подошла! — кричит Эван с другого конца коридора.

Адам резко оборачивается:

— Эван, что за тон? Мы просто пересеклись. Он говорит твёрдо. Жёстко. В голосе — стальной хребет.

У меня по спине бегут мурашки. Эван… будто отступает.

— Да нет, Адам, дружище, всё хорошо. Я просто зову женушку. У нас срочные дела, пора ехать. Эван натянуто улыбается, резко меняет интонацию. Я вижу, как он боится его разозлить.

Потому что Адам — его инвестор. Потенциальный спаситель его утопающего бизнеса.

Они обмениваются рукопожатием. Я — тень, молча следую за Эваном. Перед тем как выйти, бросаю последний взгляд на Адама.

И в его взгляде…

что-то не так.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 5

От лица Адама

За эти пять лет я изменился. Сильно. Финансово, внешне, внутренне. Я стал другим человеком.

Для посторонних — я обычный бизнесмен. Уверенный. Успешный. Но те, кто в курсе… знают: я теперь глава итальянской мафии.

Когда я уехал из Нью-Йорка — у меня не было ничего. Ни денег, ни цели, ни будущего. Именно тогда я познакомился с ним — Максимилиано Фонте, легендарным человеком в преступном мире Италии. Он стал мне как отец. Увидел во мне потенциал, принял к себе, вытащил с самого дна. Он научил меня всему, что я умею. Он дал мне силу, имя, уважение.

И ровно месяц назад… я держал его на руках, когда его застрелили. Но он как будто знал, что так будет. Он оставил мне всё. Свои связи. Свой бизнес. Свою «империю».

Через десять дней после его смерти я официально принял управление. Без лишнего шума, но так, чтобы все поняли — я пришёл всерьёз и надолго.Я думал, что стал бессердечным. Холодным. Но сегодняшний вечер доказал обратное.

Всё это время я злился на Сару. Думал, что она просто… продала нашу любовь. Ушла к богатому муженьку. Я ненавидел её, презирал, но… не мог забыть. Ни одного дня.

После смерти Максимилиано мой близкий друг Алан — тот самый, кто всё это время жил в Нью-Йорке — позвонил мне. Он давно звал меня вернуться, но я отказывался. Из-за неё.

И вот, неделю назад, он рассказал мне то, что перевернуло всё: Сару заставили. Её отец отдал её за долги. Она ушла не по своей воле.

Когда я услышал это — во мне всё взорвалось.

Гнев. Боль. Вина.

Пять лет я ненавидел женщину, которую должен был защищать.

Я принял решение быстро: возвращаюсь в Нью-Йорк. Не просто так. А чтобы посмотреть ей в глаза.

Спросить: ты счастлива?

Если ответ — “да”, я исчезну из её жизни навсегда.

Но если — “нет”… Тогда я сделаю всё, чтобы вернуть её. Потому что я всё ещё её люблю.

Я устроил встречу с Эваном под предлогом инвестиционного ужина. Намёкнул, что приду с девушкой — чтобы не вызвать подозрений.

Анна, которую я привёл — не моя женщина. Она проститутка, нанятая сыграть роль. Она знает правила и хорошо делает свою работу. Это всё — спектакль.

Настоящая цель — Сара.

И вот она.

Я её увидел. Она изменилась. Повзрослела. Стала женственнее, сдержаннее. Но в её глазах… всё та же Сара. Моя. Та, которую я когда-то обнимал ночами и обещал сделать счастливой.

Я держал лицо. Смотрел мимо неё. Говорил только по делу. Потому что, если бы позволил себе смотреть на неё — всё бы сорвалось.

А потом она вышла.

Я не упустил шанс. Подошёл. Мы поговорили. Недолго. Она пыталась держать дистанцию, но я увидел — внутри она ломается.

И тогда спросил:

— Ты счастлива?

В этот момент появился Эван.

И знаете, что я увидел?

Страх.

Он увидел, как я держу её за руку, и сразу начал повышать голос. Как шакал, пытающийся защищать территорию.

Я не стал грубить. Просто дал понять — не стоит. Но этого хватило. Его лицо изменилось. Он понял, что перед ним — не просто “дружище”.

Когда Сара уходила, она бросила на меня последний взгляд.

Я узнал его. Это был тот самый взгляд, с которым она смотрела на меня пять лет назад. И в этот момент я понял:

Она всё ещё меня любит. И я её заберу.

А Эван? Пускай готовится.

Потому что он ещё не знает, с кем связался.

Он встретил настоящего Адама Грея.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 6

От лица Сары

Я ехала домой с каменным лицом. Внутри всё кричало, рвалось наружу, но снаружи — пустота. Научилась. Привыкла. Знаю, когда нужно быть “удобной”.

Эван что-то говорил в машине — о партнёрах, деньгах, очередной сделке. Я его не слушала.

Мои мысли были в коридоре ресторана.

С тем, кто стоял передо мной и спрашивал:

— Ты счастлива?

Адам.

Мой Адам.

Он вернулся.

Он был там. Смотрел на меня. Держал за руку.

И я почувствовала… жизнь.

Дом встретил гробовой тишиной. Обычно такая тишина — перед бурей. Я сняла туфли в прихожей, медленно направилась к своей комнате. Но не успела закрыть за собой дверь, как он ворвался следом.

— Ты что думаешь, я слепой?! — заорал он, хлопнув дверью.

— Ты что, флиртуешь с моим партнёром у меня за спиной?!

Я не ответила.

Смотрела в пол. Руки дрожали. Не от страха. От отвращения.

— Отвечай, дура! Ты думаешь, я не видел, как ты на него смотрела? — он схватил меня за руку, сжав с силой, от которой пальцы побелели.

— Да тебе что, мало того, что я тебя из грязи вытащил?! Думаешь, можешь вертеть мной?!

— Я на него не смотрела. — прошептала я.

— Ах, вот как? Тогда чего ты там застряла, а? Чего с ним шепталась?! Думаешь, я позволю тебе позорить меня?

Секунда — и пощёчина.

Лицо отозвалось болью, щёка мгновенно вспыхнула.

Я всё ещё молчала.

Слёзы стояли в глазах, но я не позволила им упасть. Я обещала себе — больше не плакать при нём. Никогда.

Он вышел, хлопнув дверью. Оставив после себя только запах злости, парфюма и денег.

Я стояла перед зеркалом. Видела в отражении женщину, которую не узнавала.

Я не слабая.

Я не глупая.

Я просто устала.

Опустилась на кровать. Села. Закрыла глаза.

И только одно лицо стояло передо мной.

Адам.

Он был другим. Суровым. Молчаливым. Но когда он смотрел на меня — там было то, чего мне так давно не хватало.

Тепло. Забота. Память. Любовь.

И тогда я впервые за долгое время позволила себе надеяться.

А вдруг… это ещё не конец?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 7

Ночь.

Дом погружён в тишину.

Эван давно спит — в своей комнате, в своей постели, в своей грязной реальности, где он считает себя королём, а меня — нулём.

Я лежу на кровати. Смотрю в потолок.

На щеке — след от пощёчины.

На сердце — тяжесть, которую уже невозможно носить молча.

Я беру телефон. Выбираю единственный номер, к которому тянет в такие ночи.

Мама.

Слышу два гудка. Третий.

— Сара?.. Ты чего, доченька? Всё хорошо? — её голос. Тревожный. Тёплый. Живой.

— Мам… я не могу больше. — говорю почти шёпотом.

И вдруг… что-то ломается внутри.

Слёзы текут, не останавливаясь. Горячие. Солёные. Молчаливые.

— Солнышко, ты плачешь? Что опять он тебе сделал?! — в её голосе паника.

— Опять ударил. На глазах у всех на ужине… он унизил меня… снова. Мам, я встретила Адама.

Пауза.

— Ты… что? — она явно не ожидала.

— Он был там. Он вернулся. Он теперь другой — серьёзный, сильный… И я не знаю, что делать. Я думала, что смогу забыть его, но я не смогла.

Мои слова летят одно за другим. Я больше не могу их сдерживать.

— Сара… я всё это время знала, что ты не забудешь его. Ты не должна была жить так. Это был не твой выбор.

Мама вздыхает. Долго. Тяжело.

— Если бы я могла… хоть что-то…

— Ты не виновата. Ты всегда была рядом. Только ты.

Я почти шепчу.

Мама молчит, а потом говорит:

— Слушай меня внимательно. Я рядом. Всегда. Но ты должна понять: этот брак — не твоя жизнь. Он разрушает тебя, Сара. Я вижу, как ты гаснешь. Если ты решишь уйти — я тебя не осужу. Я тебя поддержу. Но я не могу тебя вытащить оттуда сама. Он держит нас всех на крючке.

— Я знаю… — отвечаю еле слышно.

И вдруг, тишина. Тепло. Покой.

Пусть на короткий миг, но я чувствую — я не одна.

Мама — моя единственная точка опоры в этом хаосе.

— Просто не сдавайся, доченька. Жди момент. Он придёт. И когда он придёт — не упусти его.

Я долго ещё держу в ухе гудки после окончания разговора.

И впервые за долгое время засыпаю не в слезах, а с мыслью, что у меня ещё есть шанс.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 8

День за днём.

Одно и то же.

Проснуться. Спрятать синяки. Прикинуться женой. Молчать.

Я давно перестала считать недели, месяцы, даже годы.

Здесь время не движется — оно застряло в точке, где я потеряла себя.

Эван каждое утро выходит из дома в дорогом костюме, с важным видом, как будто он — человек, на котором держится весь этот мир.

И я… стою у двери, как в кино. Улыбаюсь. Поднимаю глаза. Прощаюсь. Играю роль.

После его ухода — пустота.

Тихий, стерильный дом. Мраморные полы. Высокие потолки.

Всё есть. Кроме жизни.

Я делаю кофе, смотрю в окно.

Пытаюсь вспомнить, когда в последний раз смеялась по-настоящему. Не фальшиво. Не на людях. А дома.

Не могу вспомнить.

Первые пару лет я пыталась. Старалась. Верила, что смогу полюбить его. Что хотя бы уважение придёт.

Но всё, что пришло — это страх и отвращение.

Он меня презирает.

Каждую мелочь высмеивает.

Может поднять руку просто потому, что я не так подала ему кофе.

— Смотри, Сара, не пролей. Ты же у нас такая неловкая. — говорит он с ухмылкой, глядя мне в глаза.

А внутри я кричу.

Но молчу.

Мы не спим вместе уже почти 3 года

Он не скрывает свою любовницу. Иногда даже её духи слышны на его рубашке.

Иногда он сам бросает мне в лицо:

— Найдёшь в шкафу платье от Dior — оно для неё. Не трогай.

Я киваю. Как робот.

Он думает, что победил меня. Что сломал.

А я просто больше не трачу энергию на борьбу.

Всё, что у меня есть — мысли.

Мысли о свободе. О другом мужчине. О том, кто когда-то держал мою руку не для контроля, а для тепла.

Адам.

С тех пор, как мы снова увиделись, он не выходит из головы.

Его глаза. Его голос. Даже молчание было громче любого крика.

Я снова чувствую себя… женщиной. Живой.

Он изменился, да.

Но внутри — тот же.

Я видела, как он сдерживал себя. Как не смотрел на меня.

Но его рука, когда коснулась моей — была тёплой. Настоящей.

Сегодня — вторник.

Вторник — день, когда Эван ужинает с “бизнес-клубом”. То есть с любовницей.

Он даже не утруждает себя врать.

— Я задержусь. Не жди.

А я и не жду.

Я давно не жду его. Я давно не жду ничего от этой жизни.

Но сегодня, сидя в тишине с чашкой чая, я смотрю на себя в отражении окна.

И впервые за долгое время говорю себе:

Ты не мертва. Ты просто временно молчишь.

Мне страшно.

Но под кожей начинает рождаться огонь.

Слабый. Почти незаметный.

Но он есть.

Я не знаю, что сделает Адам.

Я не знаю, вернётся ли надежда.

Но я точно знаю одно:

Я больше не сломана. Я просто — жду.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 9

От лица Адама

Я не спал всю ночь.

После ужина с Эваном, после встречи с нею — всё внутри меня перевернулось.

Сара.

Женщина, которую я когда-то любил до последнего дыхания…

Смотрела на меня так, будто эти пять лет не стерли ни дня.

Но теперь я не мальчишка с разбитым сердцем.

Я мужчина, у которого есть власть.

Я глава организации, от которой зависят десятки, сотни.

Но… я не мафия для неё.

И никогда не буду.

В этом деле я не включаю рычаги, не даю приказов.

Я не собираюсь угрожать Эвану или ломать ему бизнес — пока нет.

Если начну — он не продержится и трёх дней.

Но сейчас мне нужно другое: доказательства. Факты. Информация.

Я звоню Алану. Он был в курсе всего с самого начала.

Он — мои глаза и уши в Нью-Йорке, человек, который никогда не подведёт.

— Мне нужны сведения о Квине. Всё. Бизнес, личная жизнь, связи, скелеты. Особенно — его брак.

— Ты хочешь его “убрать”? — спрашивает Алан прямо.

— Нет. Пока нет. Мне нужно знать, с чем я имею дело.

Через два дня Алан присылает мне первое досье.

Поверхностное. То, что лежит на поверхности:

сеть загородных отелей, долги, странные переводы на оффшорные счета,

показушная роскошь — за чужие деньги.

Но самое важное — частная информация, которую он получает от своего человека в полиции.

Закрытые жалобы. Фото.

Сара. С синяками. С вывихами. С зафиксированными ушибами.

Ни одного официального заявления.

Но следы есть. Регулярные вызовы в дом.

Я смотрю на эти фото — и пальцы сжимаются в кулак.

Мой разум кричит:

“Он поднимал на неё руку. Систематически.”

Я чувствую, как внутри меня нарастает ярость. Та, которую я учился подавлять пять лет.

Но сейчас она вырывается наружу, дышит в ухо.

Я отбрасываю бумаги, закрываю ноутбук.

Подхожу к окну. Смотрю на город. На огни. На улицы, по которым она, возможно, сейчас едет домой, снова в его клетку.

Нет. Я больше не могу стоять в стороне.

Она молчит, потому что боится. Потому что не видит выхода.

А я — её выход.

И если придётся — я вырву её из этой жизни.

Без крови. Без шума.

Но если он поднимет на неё руку ещё раз —

я не сдержу себя.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 10

От лица Адама

Раннее утро.

Я стою у частного терминала JFK.

Ветер пронизывает насквозь, но я не чувствую холода. Внутри — только тревога. Сильная, как дрожь.

— Готов к вылету, синьор Грей. — говорит пилот, открывая люк самолёта.

Я киваю. Но сердце не здесь. Оно осталось там, в Нью-Йорке.

С ней.

Звонок из Италии пришёл внезапно. Один из моих людей был тяжело ранен, а в порту Палермо кто-то пытался перехватить наш товар.

Я не мог игнорировать это. Я глава. От моего решения — судьбы десятков.

Я не попрощался с Сарой.

Она не знает, что я улетаю.

И что эта поездка продлится дольше, чем я надеялся.

— Если что-то случится, сразу сообщайте. Особенно — если это касается её. — говорю Алану, перед посадкой.

Он кивает серьёзно. Он знает: она — моя слабость.

Самолёт взлетает.

Я смотрю в иллюминатор. Город исчезает под облаками.

Но тревога остаётся.

Я не знал… что пока меня не будет, её мир рухнет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 11

От лица Сары

— Мам… я не знаю, как мне жить дальше. — шепчу в телефон, стоя в своей комнате, глядя в зеркало на лицо, уставшее от боли.

— Доченька, не плачь, пожалуйста… Ты такая сильная…

Её голос — хрупкий. Тихий. Еле дышащий.

— Нет, мам. Я устала. Я не могу больше делать вид, что всё в порядке. Эван меня сломал. Я просто живу, потому что ты есть. Ты — мой воздух…

Я слышу, как она всхлипывает. Пытается говорить, но дыхание сбивается.

— Мама?.. Мам, ты там?..

— Да… просто… сердце… сжалось…

Я испугалась.

— Мама, тебе плохо?! Мам, скажи что-нибудь!

Слышен только шорох. Стон. Тишина.

— МАМА?! — кричу в трубку, но ответа нет.

Я срываюсь. Бросаюсь к двери.

Выхожу из дома босиком, вызываю такси.

Через 40 минут я в её квартире.

Скорая уже на месте. Соседи встревожены.

— Вы дочь? — спрашивает врач.

Я киваю, дрожа.

— Сожалеем. Сердце не выдержало. У неё был очень тяжёлый эмоциональный фон. Последний приступ… стал последним.

Я не верю.

Я не верю.

Я вхожу в комнату.

Вижу маму. Уже безжизненную.

Она будто спит. Такая тихая. Такая родная.

Я падаю на колени. Хватаю её за руку.

— Прости… прости меня, мамочка…

Я не смогла тебя спасти.

Ты спасала меня — всю мою жизнь.

А я…

Я не успела.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 12

Похороны.

Небо серое. Люди молчат. Цветы вянут под дождём.

Я стою, как статуя. Без слёз.

Они внутри.

Там, где всё разорвано.

Эвана нет.

Он даже не пришёл.

Он сказал:

— Что за трагедия? Умерла обычная женщина. Поскорбим — и хватит.

Я его ненавижу.

После похорон я сижу на полу в своей комнате.

Передо мной коробка. В ней — письма. От мамы.

Она писала их, когда не могла говорить со мной вслух.

В одном письме написано:

“Если меня не станет, знай: ты не одна. Ты — сильнее, чем ты думаешь. Ты заслуживаешь любви, а не страха. Если есть шанс — хватай его. И беги.”

Это была не просто смерть.

Это был знак.

Теперь мне нечего терять.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 13

После похорон мамы всё изменилось.

Дом больше не казался домом.

Воздух стал другим — холодным, чужим.

Эван вел себя так, будто ничего не случилось. Он просто спросил:

— “Ты долго ещё будешь прикидываться вдовой?”

Я посмотрела на него. И в тот момент… внутри меня что-то щёлкнуло.

Я больше не боялась его.

Вместо страха — пустота и ярость.

Он ушёл по делам. Я осталась одна.

И впервые за все годы я не рыдала.

Я села на кровать. Достала старую тетрадь, куда записывала мысли, как в дневник.

И написала только одно:

«Время пришло.»

План созревал неделями.

Я знала распорядок. Знала, когда в доме отключаются камеры, когда меняется охрана у ворот, когда Эван ездит к любовнице.

Я украдкой собрала документы: паспорт, старую сим-карту, немного наличных, спрятанных в книге, которую мама мне когда-то подарила.

Старая спортивная сумка.

Одежда без кричащих лейблов.

Сменная обувь.

Маленький флакон с газовым баллончиком.

Я была готова.

————

Вечер.

Эван сообщил, что уезжает на переговоры, и задержится.

Я кивнула. Даже улыбнулась.

Он, как всегда, не подозревал ничего.

В 22:47 я выскользнула из дома через чёрный выход, обогнула сад. Камеры уже отключились.

Сердце билось в горле.

Каждый шаг — как удар. Каждый звук — будто сирена.

На углу, в тени, меня ждал Алан.

Я написала ему утром. Без деталей. Только:

«Если хочешь помочь — приходи. Сегодня. Без Адама. Он не должен знать.»

Он не задавал лишних вопросов. Просто приехал.

— Ты уверена?

— Да. Если я не уйду сегодня — я не выйду отсюда никогда.

Он кивнул.

Мы молча ехали до границы города. Он оставил меня на анонимной станции, где можно было сесть на частный автобус, выезжающий за пределы штата. Без камер. Без лишних глаз.

На мне был капюшон. Очки. Нейтральная одежда.

Я растворилась среди пассажиров.

В ту же ночь…

Эван вернулся домой.

Пустая гостиная.

На столе — только одна вещь.

Записка.

“Ты убил во мне всё.

Даже то, чего не заслуживал.

Я ухожу. Не ищи меня.

И запомни: я больше не твоя вещь.

С.”

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 14

От лица Адама

— Сэр, посмотрите это… — говорит Марк , врываясь в кабинет, где я только что провёл переговоры с новым поставщиком.

Он протягивает мне телефон. Я смотрю на экран.

На главной странице новостного сайта заголовок:

“Исчезновение жены известного бизнесмена. Подозрение на похищение?”

Ниже — фотография.

Сара. Её портретное фото.

И рядом — улыбающийся Эван, на фоне камеры, дающий интервью.

У меня всасывается дыхание.

Я хватаю телефон. Включаю видео.

“Мы с Сарой очень любили друг друга…

Я не знаю, что случилось. Она просто… исчезла. Может, её похитили. Или она в опасности. Я умоляю всех, кто видел её — сообщите! Это шок для всей нашей семьи…”

Он врёт.

Хладнокровно. Уверенно. С занавесом жалости на лице.

Я чувствую, как кулаки сжимаются до боли.

Он вылил на неё грязь, как только она сбежала.

И выставил себя жертвой.

Следом — вбросы в соцсетях.

Фото якобы «уставшей» Сары.

Комменты:

«Бедный Эван, его бросила жена»

«Наверное, психическая. Такая красивая, а сбежала»

«Хоть бы нашлась живая»

Ублюдок.

Он не просто поднял хайп.

Он устроил охоту.

Я звоню Алану.

— Найди её. Сейчас. Где бы она ни была. Без шума. Без лишних людей. Только свои.

— Адам, ты уверен, что она не…

— Я знаю. Она жива. Она просто хотела быть свободной.

— Ты хочешь действовать в рамках… бизнеса?

— Пока нет. Но если увижу ещё одну статью — Эван узнает, что значит перейти грань.

Я сижу в машине.

Молча.

У меня в голове — её голос, её взгляд.

Письма её матери. Фото с синяками.

Всё.

Теперь время молчания прошло.

Теперь — я включаюсь.

________________

От лица Эвана

— «Да, мы вели идеальный брак. Она была немного нестабильна психически, но я всегда был рядом. Я люблю её… И просто хочу, чтобы она вернулась домой…»

Интервью.

Камеры.

Цветы у входа.

Фотографы.

Вот он — момент.

Все газеты пишут обо мне.

Пиар растёт.

Имидж спасителя. Жертвы.

Потенциальные инвесторы оживились. Сетевой отель «Quinn Resorts» набирает популярность.

Но за всем этим я чую — приближается буря.

___________

От лица Адама

Я сижу на крыше небоскрёба.

Телефон вибрирует. это Алан

— Нашёл её. Следы ведут в штат Вермонт. Маленький пансион. Она под чужим именем. Но это точно она.

Я поднимаюсь.

Смотрю вдаль.

И произношу:

— Готовь машину. Сегодня — я еду за ней.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 15

От лица Адама

Всю дорогу до Вермонта я не дышал.

Сквозь туман, лес, серый рассвет. Машина мчалась по пустынной трассе.

Рядом сидел Алан. В этот раз — молчал. Он знал: я на грани.

Я не спал двое суток.

Не ел.

Не думал ни о бизнесе, ни о мафии, ни о делах.

Только о ней.

“Она одна. Испуганная. Сломанная. Она думает, что одна. Но я еду.”

Мы добрались до пансиона — небольшой дом в сосновом лесу.

Старые качели, разбитая веранда, табличка “Willow House”.

Окна тускло светятся. Рано. Все спят.

Я вышел из машины и не стал ждать.

Прошёл к двери.

Постучал. Раз. Второй. Третий.

На третьем — шаги.

Дверь приоткрылась. Женщина лет пятидесяти.

Хозяйка.

— Сара Квин. Где она? — говорю, не скрывая ни голоса, ни взгляда.

Женщина испуганно моргнула.

— Она… уже уехала. Только что. Муж её приехал… Эван. Он сказал, что всё хорошо, что они воссоединились. Она была… странная. Бледная, молчаливая. Но… она ушла с ним.

Я не сразу понял.

— С кем?..

— С тем высоким, в костюме. Сказал, что жена у него стрессовая, сбежала. Он показал их свадебное фото… я… я поверила…

Я отступил от двери.

Мир пошатнулся.

Я опоздал.

___________

От лица Сары

Машина неслась по трассе. Я сидела на заднем сидении.

Смотрела в окно.

Не дышала.

Эван молчал.

Но его правая рука сжимала руль так, что побелели костяшки.

— Ты думала, я не найду тебя? — наконец, сказал он, не поворачивая головы.

Я не ответила.

Рядом со мной — мой телефон. Без симки. Документы — забрал он.

Я снова — в ловушке.

“Я только что обрела свободу… и снова её потеряла.”

Он даже не кричал. Это было хуже.

Он говорил холодно, спокойно, почти нежно.

Как палач, который ласково гладит тебя перед казнью.

— Теперь мы начнём всё с чистого листа, Сара. Понимаешь? Ты снова моя. Только моя.

Я отвернулась.

И внутри себя — крикнула.

“АДАМ… ПРОСТИ…”

__________

Снова от лица Адама

— Адам, его машина выехала в сторону аэропорта. Приватный терминал.

— Он хочет вывезти её. Может — в Мексику. Может — в Швейцарию. — говорит Алан.

Я сжимаю руль.

Жёстче, чем когда-либо.

На меня больше не смотрит человек.

Сейчас — я волк.

— Следи за каждым его шагом.

Подключай наших.

И… зови людей из Рима. Всё. Конец играм.

Если он увезёт её — я не прощу себе.

И он не доживёт до следующего утра.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 16

От лица Сары

Меня будто снова отключили.

Только включили звук.

Щелчок двери, как выстрел.

Я в знакомой комнате. Всё то же, всё слишком стерильно.

Кровать, гардероб, цветы. Даже чашка на прикроватной тумбе — любимая, с надписью “Good wife”. Смешно.

Так подло и точно.

Эван запер меня в доме за городом.

Здесь нет соседей.

Нет охраны на виду.

Но ты знаешь: уйти невозможно.

Телефон забрал.

Симку выкинул.

Оставил мне только старый планшет, без связи, с играми и журналами по психологии.

“Расслабься, детка. Ты просто запуталась. Мы наладим всё заново.”

Я ем через силу.

Молчу.

Он говорит, будто заботится:

— “Я нанял тебе психолога. Устроим восстановление. Поживём тут немного. Никаких лишних разговоров, только ты и я. Начнём с чистого листа.”

Но всё во мне кричит.

Потому что я знаю: он не лечит — он ломает.

Медленно. Методично. Красиво.

Всё здесь будто идеально.

Каждый день — по распорядку.

Он приносит мне книги, гладит по плечу.

Но ночью — я слышу, как он разговаривает по телефону. С кем-то. Жёстко.

Я знаю, что он боится. Боится одного — Адама.

“Если Адам найдёт меня раньше… я выживу.

Если нет — я исчезну. На годы. А может, навсегда.”

_____

На третий день я нашла старую сим-карту, спрятанную между страницами тетради. Моя мама, как всегда, подумала на шаг вперёд.

Я сунула её внутрь планшета.

Связи нет.

Но если я доберусь до кухни, где ловит Wi-Fi охраны… может, получится.

Ночью я встала.

Босиком.

Тихо, как призрак.

Каждый шаг — как бомба под ногами.

Дошла.

Ввела номер.

Открыла мессенджер. И написала.

«Если ты рядом, если ты читаешь — я не в порядке.

Я не могу долго.

Он меня держит.

Пожалуйста.

Пожалуйста.

С.»

Планшет вырубился.

Я успела только нажать «отправить».

Я не знаю, дошло ли.

Я не знаю, увидит ли.

Я не знаю, успеет ли.

Но если Адам всё ещё там…

он найдёт меня.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 17

От лица Адама

Проклятый холод стоял в Нью-Йорке этим утром, но я его не чувствовал.

Я был как натянутый трос.

Одно движение — и я порвусь.

Три дня назад Эван забрал Сару прямо у меня из рук. Я не успел. Не хватило буквально пяти минут.

С тех пор я не спал. Почти не ел.

Я чувствовал, как у меня под кожей кипит ярость.

Но не дикая.

Холодная. Управляемая. Опасная.

И тут… ночью.

Сигнал.

Мессенджер, к которому мы с Аланом давно подключили скрытый сканер чужих ID, засветился.

Со старого, обнулённого устройства, с неизвестной точки — пришло сообщение.

Не напрямую мне, но на резерв, которым мы когда-то пользовались с ней, когда только начинали встречаться.

«Если ты рядом, если ты читаешь — я не в порядке.

Я не могу долго.

Он меня держит.

Пожалуйста.

Пожалуйста.

С.»

Сара.

Моя Сара.

Я разжал кулаки, почувствовал, как от напряжения ломит пальцы.

Она жива. Она рядом. И зовёт.

Я вызвал Алана.

— Подними всех. Используй всё. Я не жду. Я иду.

— Ты уверен? Мы перейдём грань.

— Нет. Границ больше нет. Он перешёл её первым.

— Ты собираешься?..

— Да. В игру вступает Адам Грей. Не бизнесмен. Не партнёр.

Глава мафии Италии.

Следующие 12 часов прошли в огне.

Мы отследили IP.

Сигнал — старый дом, частная собственность Эвана в штате Коннектикут.

Дом оформлен на офшор.

Камеры нет. Охраны официально нет.

Тишина — это всегда шум для тех, кто умеет слушать.

Я позвонил Чезаре — моему личному связному из Рима.

Он не задавал вопросов. Только ответил:

— “Сколько людей брать?”

— Троих. Только своих. Тех, кто не подведёт. Никаких автоматов. Только ум и тишина.

Я оделся — чёрная водолазка, перчатки, часы с отслеживанием.

Под пиджаком — кобура. Но я надеялся не применять.

Только если он тронет её.

Ночь. Лес. Дом вдалеке.

Я видел его силуэт через оптику.

На втором этаже — слабый свет.

Тень. Женская. Медленные шаги.

— Сара…

Я подал сигнал. Мои люди заняли периметр.

Один у машины Эвана. Один у черного входа. Один на связи.

— Заходим. Мягко. Без шума. Если он с ней — я первый. Никто не трогает её.

Внутри дома

Мы вошли.

Тихо. Как ветер.

На первом этаже — пусто.

Камин. Вино. Книга на столе. Ложь в каждом предмете.

На втором — шаги.

Я поднялся.

Сердце било в висках.

Дверь. Приоткрыта.

Я встал у проёма.

И увидел её.

Она сидела на краю кровати.

В халате. Волосы распущены.

Глаза — опухшие.

В руке — тот самый планшет.

Она обернулась.

На секунду — взгляд.

И мир остановился.

— Сара…

— Адам?.. — она прошептала, будто не верит.

Я вошёл.

Встал перед ней на колени.

Взял за руки.

— Я здесь. Всё. Я с тобой. Я заберу тебя отсюда. Навсегда.

И вдруг — дверь сзади распахнулась.

Грохот.

Резкий голос:

— Твою мать… — Эван.

Он стоял в дверях. В бешенстве. В панике. В страхе.

Я поднялся.

Медленно. Спокойно.

— Ты ошибся дверью, Эван. Это конец.

Он бросился к ней, но один из моих парней уже перехватил его.

Секунда — и он оказался лицом в пол.

— Ты не понял, кто я. Но узнаешь.

— Ты… угрожаешь мне?.. — выдохнул он.

Я склонился ближе.

— Нет. Я забираю то, что ты никогда не заслуживал.

Сделаешь шаг — и исчезнешь. Как пыль.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 18

От лица Адама

— Готовы? — спросил я, глядя в ноутбук, где на экране застыла фотография Эвана Квина: улыбающийся, на открытии нового отеля.

Алан кивнул.

— Ты хочешь, чтобы это было мягко или эффектно?

— Я хочу, чтобы это было… публично. Чтобы никто не захотел даже заикнуться больше о нём.

____

Всё было готово:

За месяц до этого я начал строить операцию.

Алан собрал досье — от налоговых схем до видео, где Эван орёт на Сару.

Потом — мы запустили цепную реакцию:

журналистка,

финансовый аналитик,

независимый следователь,

пара блогеров.

И вишенка на торте — сотрудница Эвана, беременная от него, которую он уволил и угрожал судом.

Она дала нам интервью.

Слёзы. Документы. Записи.

И всё это — в прямом эфире.

_____

???? 10:00 утра.

Вся страна смотрела новостной канал.

“Шокирующее разоблачение: кто на самом деле Эван Квин, владелец сети элитных отелей?”

В течение часа экран полыхал:

Видео с камер, где он швыряет папку в лицо сотруднику

Аудиозаписи с угрозами

Выписки из счетов с отмыванием денег

И — ключевая точка: скрытая запись домашней ссоры, где он поднимает руку на Сару.

_________

На следующий день:

Один за другим отели выходят из сети.

Акционеры продают акции.

Юристы подают иски.

Прокурор требует проверки.

Улицы города пестрят заголовками:

«Квин лжец, насильник и мошенник»

«Сара Квин: Жертва, ставшая голосом миллионов»

Эван пытался выступить.

Собрал пресс-конференцию.

Выступил. Голос дрожал.

Он обвинял всех, кричал про фальсификацию.

Но публика уже выключила звук.

__________

Я стою на крыше, в костюме.

Рядом Алан.

— Ну что, Эван Квин. Добро пожаловать в реальность.

Ты проиграл. Даже без пистолета. Только правдой.

Я поднёс телефон к уху.

Сара на том конце провода.

— Ты в безопасности. Он больше не поднимет на тебя ни руку, ни голос. Никогда.

— “Спасибо…” — прошептала она. — “Я теперь точно знаю… кто ты для меня.”

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 19

От лица Сары

Впервые за последние пять лет я дышу.

По-настоящему.

Глубоко. Ровно. Свободно.

Мы с Адамом остановились в старом лофте в Бруклине, вдали от шума и взглядов.

Здесь пахнет деревом, кофе и… безопасностью.

Он сказал: «Эта ночь будет только нашей. Без страха. Без прошлого. Только мы.»

Я не сразу поверила.

Всё во мне было зажато — как пружина, как испуганная птица.

Но Адам просто сел напротив.

Снял пиджак. Пододвинул чай.

Посмотрел на меня, как в тот день, когда сказал впервые: «Я люблю тебя».

— Ты хочешь поговорить? — его голос был хриплым, спокойным.

— Я даже не знаю, с чего начать…

— С начала. Или с конца. Главное — будь настоящей. Только не молчи.

И я заговорила.

Сначала дрожащим голосом. Потом — рыдая.

Я рассказала всё. Всё, что он не знал. Всё, что я прятала в груди эти пять лет.

Отец.

Долг.

Свадьба.

Синяки.

Молчание.

Страх.

Боль.

А он слушал. Молча. Ни разу не перебил. Только держал мою руку — крепко, как якорь в бурю.

Когда я закончила, в комнате повисла тишина.

Моя рубашка была мокрая от слёз.

Губы дрожали.

А он встал.

Подошёл.

Прикоснулся к моей щеке.

— Сара. С этого момента ты никогда больше не будешь плакать одна.

— Обещаешь?.. — выдохнула я.

— Клянусь всем, что у меня есть.

Ты — моё всё.

Я разрыдалась прямо в его объятиях.

Он не торопил.

Просто гладил спину.

Стирал пальцами слёзы.

Шептал: «Моя. Моя. Моя.»

Потом — медленно — он наклонился.

И мы поцеловались.

Не быстро. Не голодно.

А так… как будто мы хотим воссоединиться.

Моя кожа вспоминала.

Тело — дрожало, как струна.

Я тонула в нём. В его запахе, в дыхании, в тепле ладоней, которые касались меня так, будто боялись сломать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 20

Он нес меня на руках в спальню.

Раздел меня, как будто распаковывал сокровище. Медленно. Бережно.

Целовал каждую точку, где когда-то была боль.

Каждый след — стал местом его поцелуя.

— Ты такая красивая… — шептал он. — Тебя никто никогда не имел права ломать. Никто.

— Я боюсь…

— Тогда я буду рядом, пока страх не исчезнет.

Я почувствовала, как он обнимает меня — полностью.

Как его тело ложится на моё — горячее, сильное, тяжёлое.

Но не давит.

А защищает.

Его движения были медленными.

Он смотрел мне в глаза.

Каждое касание — как молитва.

Он изучал мою шею, спину, внутреннюю сторону бедра, грудь — не как тело, а как карту памяти.

И когда мы стали единым целым — я забыла боль.

Я не чувствовала ничего, кроме него.

Он не рвался.

Он жил во мне.

И я — в нём.

Мы теряли дыхание, шептали имена друг друга, целовались как в последний раз.

А потом лежали — голые, связанные чем-то намного большим, чем просто страстью.

— Теперь ты моя. Не пленница. А женщина, которую я буду любить до конца.

— Навсегда?

— Дольше.

Я уснула в его руках.

С головою у его груди.

Сердце подо мной билось уверенно.

И во сне я впервые не проснулась от кошмара.

Потому что он был рядом.

И всё было наконец-то правильно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 21

От лица Адама

Сара снова заснула у меня на груди.

Я смотрел на её лицо — мягкое, спокойное, без напряжения, без страха.

Словно всё, что было до этого — только чёрно-белая плёнка, а теперь пошли живые цвета.

Я думал, что теперь мы в безопасности.

Что всё позади.

Но я ошибался.

______

Алан позвонил в 7:42 утра.

— Ты срочно должен это услышать.

Он сбросил запись.

Голос Эвана. Хриплый. Злой. Грязный.

«Найдите её. Не важно как. Где бы она ни была — она моя.

И этот итальяшка… я хочу знать, где он спит. Где он дышит.

Заплати сколько надо. Делайте, что хотите.»

Я замер.

Одна секунда — и всё внутри меня стало чёрным.

Он не понял.

Он не проиграл — он просто затаился.

И теперь снова движется в сторону Сары.

___________

Мы сменили место. Я отправил Сару под охрану в одну из вилл за городом.

Она ничего не знала. Пока.

Я позвонил Чезаре.

— Доставай карту. Начинаем охоту.

Внутри меня проснулся другой Адам.

Тот, кто вырос в системе.

Тот, кого растил Максимилиан.

Тот, кто может улыбаться, подписывая смертный приговор.

Но я пообещал себе — не кровь. Только страх. Только система.

Я покажу Эвану, как выглядит ад — без единого выстрела.

Мой План:

Деньги.

Все офшоры, в которых спрятан его остаточный капитал — блокируются.

Алан через свои связи на Уолл-стрит делает так, что больше ни один инвестор не подпишется под Эваном.

Люди.

Те, кого он нанял, чтобы выследить Сару — уже наши.

Игра двойных агентов: они сообщают мне всё.

Репутация.

Через независимую организацию по защите женщин мы запускаем документальный фильм.

Главная героиня — вымышленная.

История — узнаваемая.

Имя — не звучит. Но весь Нью-Йорк понимает, о ком речь.

Запугивание.

Каждый его партнёр — получает ночью один и тот же подарок.

Чёрный ящик.

Внутри: фотография Эвана, зажатая в пальцах нарисованной марионетки.

И записка:

«Ты уверен, что хочешь быть следующим?»

Эти подарки ничего не доказывают.

Но они работают.

_______________

На третий день Эван звонит мне сам.

— Что ты творишь?! Ты не имеешь права! Ты…

— Ты проиграл. И ещё дышишь только потому, что я держу слово.

Но если ты поднимешь ещё хоть один палец на неё — я выжгу всё, что у тебя осталось.

— Она принадлежит мне!

— Нет. Она никогда не принадлежала тебе.

А теперь — ты принадлежишь страху.

Проверь свою тень, Эван. Потому что теперь ты живёшь в моей игре.

Я положил трубку.

__________

Сара спала спокойно.

Я лёг рядом.

Целовал её в висок.

Шептал:

— Никто больше не сможет добраться до тебя.

Потому что между тобой и опасностью — теперь стою я.

И я — не святой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 22

От лица Сары

Тот вечер был таким тихим.

Даже слишком.

Я сидела на веранде, в пледе, с книгой, и думала — впервые за долгое время — о будущем.

О детях.

О доме.

О нас с Адамом.

И вдруг…

— Сара?

Я подняла глаза.

Он.

Отец.

Тот самый человек, который когда-то отдал меня, как вещь.

Продал в обмен на долги.

Я не видела его почти 5 лет.

Не звонил. Не писал. Ничего.

Он стоял на пороге, с тем же взглядом… только теперь в нём было что-то чужое.

Что-то вымученное, подстроенное.

Он держал в руках бумажный пакет с моим любимым пирогом, как когда-то в детстве.

— Можно мне войти? — сказал он, как ни в чём не бывало.

Мир вокруг меня сломался в тишине.

10 минут спустя

Мы сидим напротив.

Я не ем.

Он говорит. Много. Слишком гладко.

«Я приехал потому что волнуюсь.»

«Эван рассказал, что ты сбежала.»

«Ты же знаешь, он не такой уж плохой…»

«Ты просто переживаешь трудный период, это же всё чувства, гормоны…»

И вот тут я поняла:

Он не просто так здесь.

Он — не сам по себе.

Он — инструмент. Манипуляция. Ловушка.

Я резко встала.

— Эван заплатил тебе?

Он замер.

Молчит.

Не смотрит в глаза.

— Ответь! Он дал тебе деньги, чтобы ты убедил меня вернуться?!

— «Сара… я просто хочу, чтобы ты была в порядке…»

— Ты хотел, чтобы я была в порядке 5 лет назад! Когда ты отдал меня как вещь, как лошадь на рынке!

Я кричала.

Я плакала.

Я чувствовала, как руки дрожат от гнева и предательства.

— Ты уже предал меня однажды. Второго шанса ты не получишь. Уходи. Пока я не позвала Адама.

И тогда он впервые посмотрел мне в глаза.

И в них — слёзы.

— «Прости меня. Мне сказали, если я не соглашусь — они…»

Он не договорил.

Просто встал.

И ушёл.

А я села на пол, прямо там, на холодной плитке кухни.

И в который раз за жизнь — почувствовала себя той самой 17-летней девочкой, которую не спас никто.

________

Спустя час

— Адам, он был здесь. Мой отец. Эван подослал его. Он ломает меня — изнутри.

На том конце было молчание.

А потом:

— Он перешёл черту. С этой секунды я больше не буду играть в белые перчатки.

Он хотел войну? Он её получит.

Сара впервые видит, как Адам меняется на глазах.

Теперь он — не просто влюблённый.

Теперь он мстит за свою Любовь.

И у него больше нет сдерживающих факторов.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 23

От лица Адама

После того как Сара рассказала, кто к ней приходил —

во мне что-то окончательно умерло.

Старый я.

Тот, кто пытался держать себя в рамках закона, под маской бизнесмена.

Кто обещал, что не тронет Эвана руками мафии.

Но теперь — правила закончились.

Потому что Эван сделал самое грязное:

он использовал её боль, её семью, её рану.

Он перешёл святое.

Я набрал номер.

— Это Грациано.

— Код чёрный.

— …Ты уверен, синьоре?

— Выньте корни. Без шума. Но чтобы каждый знал: это был Адам Грей.

И всё.

Цепь запущена.

___________

Через сутки.

Первый исчез — адвокат Эвана.

Мастер схем, тот, кто закручивал контракты на кровь и бизнес.

Утром не вышел из дома — ни он, ни его ноутбук, ни архив.

Второй — Виктор Анджело.

Инвестор, который давал Эвану деньги через мутные каналы.

По случайности налоговая проверка нашла у него 12 фальшивых счетов.

Он исчез в Испании.

Третий — Митчел Марджерсон.

Шестая рука Эвана.

Скучный серый кардинал.

Упал с крыши.

Несчастный случай?

Нет.

Знак.

Утечки пошли быстро.

Медиа начали задавать вопросы.

Акции его сети отелей упали на 48% за два дня.

Утром Эван проснулся в холодном поту.

У ворот его особняка стоял чёрный автомобиль.

Водителя никто не видел.

На лобовом — визитка:

“Ты сам нажал кнопку.

Теперь смотри, как всё рушится.”

— A. G.

_________

Тем временем…

Сара всё ещё не знала деталей.

Я не говорил.

Пока.

Я просто вернулся к ней в тот вечер.

Сел напротив.

Взял её ладони в свои.

— Если я стану другим. Если ты увидишь во мне человека, который не прощает — ты всё равно будешь со мной?

Она долго смотрела мне в глаза.

И потом шепнула:

— Ты уже стал тем, кто меня спас. Я останусь. Даже если весь мир против тебя.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 24

От лица Сары

Я просыпалась от солнечного света, который мягко касался моего лица.

Рядом — Адам, ещё спящий, с лёгкой улыбкой на губах.

Так просто — лежать и не думать ни о чем, кроме его дыхания рядом.

Наш дом — уютное гнёздышко, наполненное книгами, запахом кофе и теплом.

Утро начиналось с долгих объятий и шёпотов о том, как мы благодарны за этот новый день.

Мы вместе готовили завтрак: он аккуратно резал авокадо, я — взбивала яйца.

Смеялись над тем, как однажды разлили молоко на пол, а кот устроил настоящий балет на мокрой поверхности.

— Сара, я никогда не думал, что счастье так просто.

— Я тоже, — улыбалась я, — и теперь не отпущу ни на шаг.

Мы делились планами, мечтами и просто наслаждались моментом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 25

От лица Адама

Жизнь с Сарой была как музыка — иногда тихая, иногда громкая, но всегда в унисон.

Работа шла своим чередом, но теперь я знал, что возвращаюсь домой к тому, кто ждёт меня с открытым сердцем.

Мы устраивали вечера кино с домашним попкорном и бесконечными разговорами.

Она рассказывала о книгах, я — о планах.

Мы учились понимать друг друга ещё глубже, не боясь быть уязвимыми.

— Знаешь, Сара, — однажды сказал я, — мне нравится, как ты смеёшься. Это — моя самая любимая мелодия.

Наша страсть не угасала — она только разгоралась, как огонь, который никогда не тухнет.

_____________

От лица Сары

Ночи с Адамом были целым отдельным миром — миром без страха и боли.

Он касался меня так, будто каждое прикосновение лечило старые раны.

Мы открывали друг другу сердца и тела заново, с каждым разом всё глубже и нежнее.

Страсть в наших взглядах, шёпоты в темноте и долгие объятия после — всё было как сон, в который не хотелось просыпаться.

— Обещай, — шептал он, — что больше никогда не отпустишь меня.

— Никогда, — отвечала я, зарываясь в его волосы.

Мы строили наш маленький рай — где нет места страху, только любовь и взаимопонимание.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 26

Вечер опустился мягким бархатным покрывалом, унося дневную суету прочь.

Мы с Адамом сидели на террасе, окружённые светлячками ночных огней и тихим шёпотом ветра.

Он осторожно взял мою руку в свои — тёплую, сильную, нежную одновременно.

Я чувствовала, как каждая клеточка тела оживает от его прикосновения.

— Сара, ты знаешь, как много для меня значишь? — тихо спросил он, заглядывая в мои глаза.

Я кивнула, не в силах оторваться от глубины его взгляда.

Медленно, как будто боясь разбудить мир вокруг, Адам приблизился, и наши губы встретились в мягком поцелуе.

Он не спешил — каждый жест был наполнен любовью и уважением.

Он проводил пальцами по моему лицу, словно запоминая каждую черту.

— Ты изменила мою жизнь, — прошептал он.

Мы вошли в дом, и его руки тут же нашли мою талию, притягивая к себе.

Пальцы скользили по коже, разжигая пламя желания, но без спешки — только глубокая страсть и взаимное доверие.

Я чувствовала, как каждый его поцелуй раскрывает меня заново — без страхов, без боли прошлого.

В этих мгновениях не было места для теней — только свет, тепло и любовь.

Наши тела говорили на языке прикосновений: ласки, нежные касания, долгие объятия.

Он изучал меня с трепетом и уважением, каждый раз заставляя сердце биться быстрее.

— Ты — моя крепость и мой свет, — сказал он, едва касаясь губ моих волос. — С тобой я стал настоящим.

Ночь растянулась в нежных шёпотах и тихом смехе, в том самом чувстве, когда время останавливается.

Мы были вместе — и это было всё, что имело значение.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Финал

Прошло два года.

Солнце скользило по коже, золотя каждую складку простыней. Сара лежала в объятиях Адама, не в силах оторваться от его взгляда. Он был тем же — сильным, опасным, непримиримым… но стал другим. Для неё. Ради неё.

В соседней комнате раздавался весёлый смех — их сын, крошечный вихрь счастья, которому недавно исполнился год, играл с няней. Его звали Макс — в честь Максимилиано, человека, которому Адам обязан всем. Имени, которое теперь стало символом их новой жизни. Жизни, которую они выбрали сами.

Сара провела ладонью по своему животу. Второй ребёнок. Девочка. На этот раз Адам был особенно нежен, словно заранее знал: дочь будет его копией — сильной, свободной и влюблённой до дрожи.

— Ты счастлива? — прошептал он, целуя её висок.

— Я больше, чем счастлива, Адам.

— Ты ведь знала, кто я. И осталась.

— Я знала. Я увидела тебя настоящего. И приняла. Не мафию. А человека.

Он не ответил — просто сжал её пальцы в своей крепкой ладони.

В его глазах больше не было тени одиночества. Только свет. Только она.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Эпилог

Я не всегда знала, что такое счастье.

Иногда оно казалось мне слишком хрупким. Иногда — недостижимым.

А иногда оно приходило ко мне в виде его тёплой ладони на моей спине ночью, когда всё внутри утихало.

Я прошла через ад. И не однажды.

Я боялась, теряла, сомневалась, убегала — и всё равно возвращалась. К нему. К себе.

К нам.

Он был другим. Страшным для других. Страшным даже для меня… тогда.

Но за всей жестокостью, тенью и властью я увидела человека. Раненного, но живого.

И я выбрала его.

Не вопреки. А именно поэтому.

Теперь в нашей жизни больше света.

У нас сын — маленький ураган, такой же упрямый, как его отец.

И дочка — ещё в моём сердце, но я уже чувствую её дыхание.

Адам говорит, что она будет похожа на меня.

А я надеюсь, что унаследует от него сердце — огромное, даже если он прячет его за стенами.

Да, я знаю, кто он.

Я знаю, что он сделал.

Я знаю, каков мир, частью которого он был.

И всё равно осталась.

Потому что он стал частью моего мира.

Любовь — это не только цветы и поцелуи. Это когда ты видишь тьму в человеке — и всё равно обнимаешь.

Потому что знаешь: внутри этой тьмы горит пламя, которое светит только для тебя.

Их любовь не была простой. Но была вечной.

Он больше не принадлежал миру тьмы. Он принадлежал ей.

А она — всегда была его. Навсегда.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Конец