Печалька в доме Астаховых 1

-Елена! - громыхал голос папеньки, - Ну-ка расскажи мне, почему ты отказала графу Оборванцеву!

-Папенька! - отозвалась я, - Но ведь фамилия какая ужасная! Оборванцев! Не могу же я из княжны Звягинцевой стать графиней Оборванцевой!

-Допустим, графу был пожалован золотой прииск в Сибири, который приносит ему полтора миллиона ежегодно! - объяснил мне папенька.

-Все равно не могу! - отказалась я, - Пусть себе сначала фамилию сменит, а там посмотрим!

-Поздно смотреть, Елена! Пока ты нос воротила, он уже посватался к графине Отрепьевой! - с тоской в голосе, заметил папенька.

-Ну, может ей не так обидно, превратиться из Отрепьевой в Оборванцеву! Или, может, она себе двойную фамилию возьмет? Графиня Отрепьева-Оборванцева? По моему звучит… звучит логично… - сказала я папеньке.

-Елена! А что насчет князя Распутникова? - продолжал допрос папенька.

-Я не могу… - заломив руки, я оборотилась к окну, с трудом сдерживая смех, - У него такая фамилия… многообещающая… но ведь князю 79 лет! Я не уверена, сможет ли он в таком зрелом возрасте оправдать такую фамилию?

-Ну а Дворников? Князь Дворников чем тебе не пара? - продолжал возмущаться папенька.

-Если он князь дворников, я не знаю, пап, но это звучит как … как король оборванцев… или принц бедняков… - начинаю объяснять я отцу.

-Оборванцев не король, он всего лишь граф! - вспоминает папочка.

-Тем более он уже посватался к Катьке Отрепьевой! - напоминаю я своему безутешному родителю.

-Ты знаешь что, Елена? - начинает закипать папенька, - Если так дело пойдет, ведь я тебя высеку! Высеку и отдам замуж за первого встречного, кто к тебе посватается!

-Не пугайте, папенька! - говорю я отцу и ухожу к себе в комнату.

Через двадцать минут, я слышу стук в дверь. На пороге личный слуга папеньки, Митрич. Он говорит:

-Пойдемте, княжна, вас папенька зовут! Князь Звягинцев вас к себе видеть хочут! - так говорит мне старый Митрич, и вдруг я вижу, что у него в руках пара березовых прутьев. Мы с Митричем идем по коридору, и он как-то очень крепко держит меня за локоть. Я хочу вырваться. Митрич не отпускает:

-Велено доставить сей же час! - объясняет мне он.

-Зачем? - спрашиваю я, с ужасом косясь на березовые прутья.

-Сечь вас будут, вот зачем! - со вздохом говорит Митрич.

Когда мы достигаем кабинета папеньки, я понимаю, что меня там уже ждут. Рядом с атласным диванчиком с резной спинкой стоит моя гувернантка, Тонечка, и моя учительница французского, мадемуазель Камилла Лоуренс. Князь берет розги из рук Митрича, отпускает его и говорит:

-Дамы, помогите княжне лечь на диван…

Танечка и Камилла ловят меня, хватают за руки и начинают раздевать. Пока я успеваю сообразить, в чем дело, я уже лежу на атласном диванчике, на мне нет панталон, а юбки моего бархатного платья подняты так высоко, что закрывают мне шею и уши. Тонечка держит меня за щиколотки, Камилла прижимает мои плечи к атласу дивана. Я чувствую, что мои ягодицы оголены. И тут я вижу, краем глаза, как к диванчику, на котором я лежу, приближается папенька. В руках у него розга.